Kvarlåtenskapen, dvs tillgångar och skulder, efter en avliden person kallas för dödsbo och räknas som en juridisk person.

Dödsboet existerar fram tills ett arvsskifte har gjorts, och om det finns bara en dödsbodelägare, fram tills bouppteckningen registrerats.
Dödsboet står för alla kostnader för begravning och eventuella utgifter i samband med denna och kan förvaltas av

•  Dödsbodelägare, dvs make, sambo, arvingar och universella testamentstagare
  

•  En boutredningsman förordnad av domstol
  

•  Testamentsexekutor: Testatorn kan i sitt testamente uppge att han vill att att dödsboet skall förvaltas och skiftas av en av honom/henne utsedd person för att undvika tvister hos arvingarna.